Gady w Polsce

Wąż Eskulapa(Elaphe longissima)- można spotkać na terenach południowej i wschodniej części Europy Środkowej, w zachodniej Azji oraz Azji Mniejszej. W Polsce jest rzadkim gatunkiem, występuje na południu kraju, głównie w Bieszczadach, gdzie jego ilość nie przekracza ok. 200 osobników.Jest największym wężem Polski i Europy Środkowej. Jest wężem niejadowitym o delikatnym i smukłym ciele, dochodzącym do ponad 2 metrów, jednak w Polsce nie przekraczającym 1,60 m. Głowa jest słabo oddzielona od reszty ciała, mała, wydłużona i wąska o zaokrąglonym pysku, małych oczach i okrągłych źrenicach. Na jej powierzchni występuje 9 dużych tarcz.Wąż Eskulapa jest gatunkiem zasiedlającym zarówno niziny, wyżyny jak i tereny górskie, gdzie nie przekracza 2000 m n.p.m. W Polsce dochodzi do 600-700m n.p.m. Prowadzi dzienny, lądowy lub nadrzewny tryb życia. Jest gatunkiem ciepłolubnym, dlatego preferuje miejsca o silnym nasłonecznieniu, np. południowe stoki, suche zbocza pokryte zaroślami, śródleśne polany, obrzeża lasów i łąki. Bardzo chętnie przebywa na drzewach wśród gałęzi oraz zamieszkuje tereny zmienione i opuszczone przez człowieka np. rozsypujące się mury i zabudowania z postępującą sukcesją, ruiny opuszczonych domów, kamieniołomy. W sen zimowy zapada jesienią, budzi się na wiosnę na przełomie marca i kwietnia. Zimuje w kryjówkach na lądzie np. w norach gryzoni.Gody odbywają się wiosną, po przebudzeniu się ze snu zimowego. Największa ich intensywność przypada na maj i czerwiec. Zapłodnienie jest wewnętrzne. Wąż Eskulapa jest gatunkiem jajorodnym, samica składa zwykle około 5-10 jaj (rzadziej 15 sztuk) w miejscach ciepłych i wilgotnych. Są to np. kompostowniki, sterty butwiejących liści, jaja składane są również do mchu, torfu, w szczelinach murów. Inkubacja jaj trwa ok. 2 miesięcy. Wylęg młodych osobników odbywa się jesienią, młode węże osiągają 12-30cm czasami nawet ok. 35cm.